Châu Âu xem việc hàng loạt các chương trình bị đóng băng cấp vốn, bị hủy bỏ và thái độ thù địch nói chung đối với khoa học ở Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump là một cơ hội để trở thành điểm đến hàng đầu thế giới cho nghiên cứu — nhưng việc thu hút nhân tài hàng đầu sẽ không hề dễ dàng.

Đầu tuần này, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen đã công bố gói ưu đãi trị giá 500 triệu euro (566.4 triệu đô la Mỹ) cho giai đoạn 2025 đến 2027 nhằm biến Châu Âu thành “nam châm thu hút các nhà nghiên cứu”, tại một sự kiện do Tổng thống Pháp Emmanuel Macron tổ chức. Tổng thống Pháp đã công bố thêm 100 triệu euro nhắm vào các nhà đổi mới công nghệ cao.

Bob Ward, giám đốc chính sách tại Viện Nghiên cứu Grantham về Biến đổi Khí hậu và Môi trường ở London, cho biết: “Đây là một cơ hội lịch sử để Châu Âu và Vương quốc Anh vượt qua Mỹ một cách vĩnh viễn để trở thành điểm đến số một cho các nhà khoa học trên thế giới. “Nếu Vương quốc Anh và Châu Âu không làm điều đó, Trung Quốc và các quốc gia khác cũng sẽ nhận ra cơ hội này.”

Nhưng có vô số lý do khiến các nhà nghiên cứu ở Mỹ có thể không nhanh chóng thu dọn hành lý và chuyển ra nước ngoài. Thứ nhất, mức lương có thể sẽ thấp hơn nhiều so với mức lương ở Mỹ. Thứ hai, các nhà nghiên cứu thường không làm việc một mình, nghĩa là họ sẽ phải cân nhắc việc chuyển đi có thể có ý nghĩa gì đối với sinh viên, bạn cùng phòng thí nghiệm và những người khác bị bỏ lại phía sau. Và sau đó, còn có câu hỏi về việc chuyển ra nước ngoài sẽ tác động đến gia đình và cuộc sống cá nhân của họ như thế nào.

Mỹ là quê hương của các chương trình nghiên cứu hàng đầu thế giới, cho phép quốc gia này thu hút nhân tài khoa học từ khắp nơi trên thế giới kể từ khi đầu tư mạnh vào cơ sở hạ tầng khoa học và công nghệ sau Thế chiến II. Việc cắt giảm gần đây của chính quyền Trump chỉ ảnh hưởng đến một phần nhỏ trong số hàng tỷ đô la được đầu tư mỗi năm vào nghiên cứu và phát triển của Mỹ.

Tuy nhiên, những động thái thúc đẩy hiệu quả và đóng băng cấp vốn này đã dẫn đến công việc bị đình trệ và hàng trăm nhân viên liên bang rời bỏ các vị trí trong các cơ quan cung cấp dữ liệu thiết yếu về nhiều lĩnh vực, bao gồm cả việc tìm hiểu mức độ phát thải khí nhà kính của con người đang làm Trái đất nóng lên và tác động đến cuộc sống như thế nào.

Vai trò cơ bản của khoa học hiện đang bị nghi ngờ, von der Leyen cho biết hôm thứ Hai, khi phát biểu cùng với Macron tại Đại học Sorbonne ở Paris. “Thật là một tính toán sai lầm lớn. Tôi tin rằng khoa học nắm giữ chìa khóa cho tương lai của chúng ta ở Châu Âu.”

Ít nhất một nhà nghiên cứu về khí hậu có trụ sở tại Mỹ đang đàm phán về một khả năng chuyển đến Trường Kinh tế London, Ward cho biết, từ chối nêu tên nhà khoa học. Việc lôi kéo các nhà nghiên cứu cấp cao đến Châu Âu có thể khó khăn vì mức lương của họ rất cao, nhưng EU và Vương quốc Anh có thể thuyết phục các nhà khoa học trẻ tuổi, những người thường bắt đầu hoặc xây dựng sự nghiệp của họ ở Mỹ, ông nói.

Ward nói: “Họ chắc chắn đang nghĩ đến việc rời đi vì Trump. “Không hẳn là vì nguồn vốn đã bị hủy bỏ.” Đó là vì “có rất nhiều người lo lắng về cách nước Mỹ sẽ thay đổi dưới thời Trump,” ông nói.

Viện Pierre-Simon Laplace, một liên đoàn các phòng thí nghiệm khí hậu của Pháp, cũng đang được các nhà nghiên cứu người Pháp và người Mỹ có trụ sở tại Mỹ liên hệ, những người sẵn sàng chuyển đến Pháp, giám đốc Sophie Godin-Beekmann cho biết. Bà nói, chỉ riêng mức lương cao sẽ không bù đắp được khoảng trống trong nghiên cứu do các tổ chức của Mỹ bị giải thể để lại.

Godin-Beekmann nói: “Các nhà nghiên cứu cần một hệ thống hỗ trợ xung quanh họ — các cơ sở, kỹ sư và nhân viên hành chính. “Sự thoải mái đó là điều đã thu hút mọi người đến Mỹ.”

Và sự khác biệt về tài chính cũng rất đáng kể. Ví dụ, các công ty, viện nghiên cứu, trường đại học và phòng thí nghiệm của chính phủ đã chi 786 tỷ đô la cho nghiên cứu và phát triển ở Mỹ trong năm 2021, theo dữ liệu mới nhất của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế. Ngược lại, 27 quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu đã chi tổng cộng 480 tỷ đô la trong năm đó.

Andrew Dessler, một giáo sư về khí hậu tại Đại học Texas A&M, cho biết: “Mặc dù tôi nghi ngờ rằng một số ít học giả Mỹ sẽ rời đi và đến các quốc gia khác, nhưng thực sự không có triển vọng điều này xảy ra trên quy mô lớn. “Tôi không nghĩ nhiều quốc gia khác có khả năng tiếp nhận nhiều nhà khoa học như vậy.”

Đối với David Ho, một giáo sư về khí hậu tại Đại học Hawaii tại Manoa, mối lo ngại không phải là khả năng chảy máu chất xám từ Mỹ sang các quốc gia khác, mà là việc chuyển đổi nghề nghiệp “từ khoa học sang phi khoa học”. Với việc rất nhiều người từ bỏ công việc khoa học của họ, “Tôi nghĩ chúng ta sẽ mất rất nhiều người tài năng và sẽ không có ai làm những công việc cần thiết,” ông nói.

Godin-Beekmann cho biết, nghiên cứu khoa học và khoa học khí hậu, đặc biệt, đã tiến bộ không phải thông qua cạnh tranh, mà thông qua sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu ở cả hai bờ Đại Tây Dương, cũng như các khu vực khác.

Bà nói: “Việc chính quyền Trump đang trong quá trình phá hủy tất cả những điều đó, giải thể nghiên cứu khoa học về khí hậu, là vô cùng nghiêm trọng. “Chúng tôi vô cùng lo lắng.”

Trung tâm Dự báo Thời tiết Tầm trung Châu Âu đã quan sát thấy sự sụt giảm 10% dữ liệu đến từ bóng thám không của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia do các quyết định chính sách gần đây, theo Tổng Giám đốc Florence Rabier.

Rabier nói: “Bất kỳ điểm dữ liệu nào bị mất đều là một mất mát cho việc nắm bắt những gì đang xảy ra với thế giới của chúng ta. “Thời tiết không có biên giới và để dự đoán thành công thời tiết trên một khu vực, cần có dữ liệu từ khắp nơi trên thế giới.”