Cuộc đua vào Nhà Trắng năm nay đã chứng kiến những biến cố chưa từng có trong lịch sử: phía ứng viên Đảng Cộng hòa Donald Trump phải đối mặt với hai vụ mưu sát và một bản án hình sự. Trong khi đó, phe Dân chủ chấn động khi Phó Tổng thống Kamala Harris bất ngờ được đưa lên vị trí đứng đầu sau khi Tổng thống Joe Biden - ở tuổi 81 - buộc phải từ bỏ tham vọng tái tranh cử dưới sức ép từ chính đảng của mình. Theo thống kê từ công ty phân tích AdImpact, các chiến dịch vận động đã chi tới hơn 2.6 tỷ USD kể từ tháng Ba nhằm chinh phục cử tri.

Bất chấp những diễn biến kịch tính, các cuộc thăm dò dư luận cho thấy Trump (78 tuổi) và Harris (60 tuổi) đang trong thế giằng co quyết liệt. Người chiến thắng có thể phải mất vài ngày sau thứ Ba mới được xác định, dù ông Trump đã ngầm báo hiệu sẽ tiếp tục phản đối kết quả nếu thất bại, tương tự như cách ông đã làm vào năm 2020.

Vào ngày hôm qua, cả hai ứng viên đều đổ dồn sức lực vào Pennsylvania, nơi được xem là bang chiến địa then chốt với số phiếu đại cử tri lớn nhất trong 7 bang được dự đoán sẽ định đoạt kết quả cuộc đua. Họ tập trung kêu gọi những cử tri chưa bỏ phiếu hãy thể hiện tiếng nói của mình trong Ngày Bầu cử.

"Qua cuộc bầu cử này, các bạn có thể cho họ thấy một lần và mãi mãi rằng đất nước này không thuộc về họ. Đất nước này thuộc về các bạn," cựu Tổng thống Trump phát biểu tại một sân vận động ở Reading - điểm dừng thứ hai trong lịch trình bốn điểm đến dự kiến trong ngày. "Cùng nhau chúng ta sẽ chiến đấu, chiến đấu và chúng ta sẽ chiến thắng, chiến thắng."

Tại Allentown, Harris tự tin tuyên bố về chiến thắng và cam kết sẽ trở thành vị Tổng thống phục vụ mọi người dân Mỹ. Bà đặc biệt gửi thông điệp tới cộng đồng người Puerto Rico đông đảo tại đây - những người đang vô cùng phẫn nộ trước những lời lẽ xúc phạm của một diễn viên hài trong buổi vận động của Trump tuần trước.

"Chúng ta có thực sự tin vào lời hứa của nước Mỹ không, và các bạn đã sẵn sàng đứng lên chiến đấu vì điều đó?" bà Harris phát biểu đầy xúc cảm. "Bởi lẽ, khi chúng ta chiến đấu, chiến thắng sẽ về tay chúng ta."

Không khí lạc quan bao trùm cả hai chiến dịch tranh cử.

Theo chia sẻ từ ban vận động của Harris, các tình nguyện viên đã không quản ngại đến gõ cửa hàng trăm nghìn gia đình tại mỗi bang chiến địa trong suốt dịp cuối tuần vừa qua.

Chiến dịch tranh cử của bà còn tiết lộ rằng, theo số liệu nội bộ, các cử tri đang dần nghiêng về phía họ. Đáng chú ý, họ ghi nhận sự gia tăng đáng kể trong hoạt động bỏ phiếu sớm từ những thành phần nòng cốt trong liên minh của mình, đặc biệt là cử tri trẻ và cử tri thuộc các cộng đồng sắc tộc.

Tom Bonier, Giám đốc điều hành công ty phân tích dữ liệu TargetSmart của Đảng Dân chủ, nhận định rằng số liệu bỏ phiếu sớm phản ánh sự nhiệt thành cao độ từ các nhóm cử tri thân Dân chủ, nổi bật là phụ nữ. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng không thấy xu hướng tương tự ở nhóm nam giới trẻ - đối tượng mà chiến dịch của Trump đang tích cực nhắm đến.

Giới chức trong ban vận động của Trump đang chăm chú theo dõi kết quả bỏ phiếu sớm, nơi cho thấy tỷ lệ nữ giới đi bầu vượt trội nam giới. Con số này càng trở nên đáng quan ngại khi theo thăm dò Reuters/Ipsos tháng 10, Harris đang dẫn trước Trump với tỷ lệ 50% so với 38% trong nhóm cử tri nữ đã đăng ký, trong khi Trump chỉ chiếm ưu thế ở nhóm nam giới với tỷ lệ 48% so với 41%.

"Nam giới phải đứng lên và đi bỏ phiếu!" Elon Musk - người giàu có nhất hành tinh và là một trong những người ủng hộ nhiệt thành của Trump - đã thốt lên trên nền tảng mạng xã hội X của mình.

Chiến dịch của Trump đã có chiến lược riêng khi chuyển giao phần lớn nhiệm vụ tiếp cận cử tri cho các tổ chức bên ngoài, trong đó có một nhóm do chính Musk điều hành. Các tổ chức này tập trung vào việc kết nối với những người ủng hộ ít tham gia bầu cử, thay vì theo đuổi nhóm cử tri còn đang cân nhắc.

Mới đây, một thẩm phán tại Pennsylvania đã đưa ra phán quyết cho phép Musk tiếp tục thực hiện chương trình tặng thưởng trị giá 1 triệu USD cho cử tri trong bang, bất chấp việc một công tố viên địa phương cáo buộc đây là hình thức xổ số trái pháp luật.

Trong một tuyên bố gây tranh cãi, Trump khẳng định sẽ bảo vệ phụ nữ, bất kể họ có đồng thuận hay không và nhấn mạnh quyền quyết định cấm phá thai nên được trao về tay từng bang. Điều này diễn ra sau khi phe đa số bảo thủ do chính ông dày công xây dựng tại Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã chấm dứt quyền phá thai toàn liên bang vào năm 2022. Tại buổi vận động ở Reading, trước hàng loạt biểu ngữ màu hồng "Phụ nữ ủng hộ Trump" được giương cao, ông cam kết sẽ ngăn chặn các vận động viên chuyển giới tham gia vào các môn thể thao dành cho nữ giới.

Một quan chức cấp cao trong chiến dịch tranh cử của Trump bày tỏ niềm tin vững chắc về chiến thắng tại North Carolina, Georgia và Arizona. Tuy nhiên, để giành được chìa khóa của Nhà Trắng, ông vẫn cần phải chinh phục được ít nhất một trong ba bang là Michigan, Wisconsin hoặc Pennsylvania. Đảng Cộng hòa đang nhận được tín hiệu khả quan từ kết quả bỏ phiếu sớm tại Nevada, đồng thời tràn đầy hi vọng trước làn sóng cử tri đi bầu sớm tại các quận miền Tây North Carolina - nơi vừa trải qua thảm họa bão tàn phá.

"Các con số đang chỉ ra rằng Tổng thống Trump sẽ là người chiến thắng trong cuộc đua này," cố vấn cao cấp Jason Miller tự tin chia sẻ với giới truyền thông. "Chúng tôi vô cùng lạc quan về diễn biến hiện tại."

Trump cùng các đồng minh - những người từng sai lầm khi quy kết thất bại năm 2020 là do gian lận - đã âm thầm chuẩn bị trong nhiều tháng để một lần nữa thách thức kết quả nếu thất cử. Ông đe dọa sẽ có những màn trả đũa nếu đắc cử, công khai ý định truy tố các đối thủ chính trị và thậm chí gọi Đảng Dân chủ là "kẻ thù từ bên trong."

Phía ban vận động của Harris kiên quyết khẳng định mọi nỗ lực cáo buộc gian lận đều sẽ thất bại. "Người dân mới là người quyết định vị Tổng thống tiếp theo, không phải Donald Trump," Dana Remus - cố vấn pháp lý của chiến dịch - nhấn mạnh trước báo giới.

Quan chức bầu cử hàng đầu Arizona đã lên tiếng bác bỏ tính xác thực của một đoạn video trực tuyến cáo buộc cử tri Đảng Cộng hòa đang bị gạch tên khỏi danh sách bỏ phiếu.

Lịch trình của Trump sẽ tiếp tục với các điểm dừng chân tại Pittsburgh và Grand Rapids, Michigan. Sau đó, ông sẽ trở về Palm Beach, Florida để thực hiện quyền công dân và chờ đợi kết quả cuộc bầu cử.

Trong khi đó, Harris sẽ có mặt tại Pittsburgh và Philadelphia, kết thúc hành trình với một buổi mít-tinh hoành tráng trước Bảo tàng Nghệ thuật Philadelphia, với sự góp mặt của những ngôi sao đình đám: Lady Gaga, Ricky Martin và Oprah Winfrey.

Dự kiến bà sẽ chọn Đại học Howard ở Washington - một học viện danh tiếng dành cho cộng đồng người da đen và cũng là nơi bà từng theo học - để chờ đợi kết quả trong đêm bầu cử định mệnh.